‹
›
白蚁是地球生物圈中的一员，既有害的一面，也有益的作用。白蚁对自然与人类的贡献，往往被忽视。
一、白蚁在地球生物圈的作用
白蚁，尤其土栖性白蚁，在我国南方山林及园林中触目可见，这类白蚁对活的树木几乎不造成伤害，以枯枝落叶，伐后的树头、树根和活树的老死树皮为食，促进地表有机物分解、转化，增加土壤肥力。白蚁是地球生物圈中的一成员，是动物食链中的一环节，并与其它动植物构成错综复杂的生态系统。白蚁在这系统中有其它昆虫不能替代的功能与作用。
二、白蚁对人类的贡献
1、食用
白蚁虫体含有丰富的蛋白质等营养物质，无毒，可供食用。在非洲，食用白蚁历史已久，不少居民以捕食白蚁弥补蛋白质不足。在我国，食用白蚁虫体偶有所闻，而武汉、江西鹰潭生产的“白蚁酒”是以白蚁为原料制成的酒类。从黑翅土白蚁和黄翅大白蚁等土栖白蚁的菌圃上长出的鸡枞菌是鲜美的食用菌，目前还末能在实验室培养出这一类真菌的子实体。
2、药用
李时珍在《本草纲目》中记载：“白蚁泥，主治恶疮肿毒，用松木上者同黄丹烙炒黑，研和香油涂之，即愈止”；还记载，鸡枞菌味甘、性平、无毒，有“益胃、清神、治痔”之功用。黑翅土白蚁菌圃有药用价值，味甘性平，具解毒、消肿、止痛之功效，凡服用过菌圃的人一致反映肠胃舒适，食欲增强，大小便畅通，睡眠较好，并未发生任何副作用。白蚁虫体、菌圃、巢体的药用价会还有待进一步研究开发。
3、其它
白蚁可作为探明矿藏的指示性昆虫。据报道，浙江省某铜矿区内的黄翅大白蚁和黑翅土白蚁体内及其菌圃和坭骨架的含铜量很高，有指示铜矿的作用。