白蚁的危害，是与巢体的大小、食料的多少以及白蚁对食物的喜爱程度所决定的。有的资料介绍，黑翅土白蚁的活动面积可达二千八百二十七点五平方米，家白蚁的地下活动半径为一百米。我们在实践中看到，土白蚁的蚁道延伸，长可达一百米。一九六二年，新洲县凤凰粮管所，在离巢八十五米的一堆煤炭中，放入一块木板，一个月后，被家白蚁蛀食得剩下无几。白蚁的穿掘能力很强，古书记载白蚁能蛀蚀银器类等坚硬物质。堤坝内土栖白蚁的巢，能在地下九米深处营建；这类白蚁是专门找坚硬土层建巢，巢离地面通常在一点五米以下。家白蚁隧道虽不及土白蚁那么深，地

白蚁是地球生物圈中的一员，既有害的一面，也有益的作用。白蚁对自然与人类的贡献，往往被忽视。 一、白蚁在地球生物圈的作用 　　白蚁，尤其土栖性白蚁，在我国南方山林及园林中触目可见，这类白蚁对活的树木几乎不造成伤害，以枯枝落叶，伐后的树头、树根和活树的老死树皮为食，促进地表有机物分解、转化，增加土壤肥力。白蚁是地球生物圈中的一成员，是动物食链中的一环节，并与其它动植物构成错综复杂的生态系统。白蚁在这系统中有其它昆虫不能替代的功能与作用。

台湾乳白蚁 台湾乳白蚁Coptotermes formosanus Shiraki 属典型的土木两栖性白蚁，具有很强的扩散和适应能力。它群体庞大，是目前我国破坏房屋建筑最严重的一种白蚁，在生活中必须不断获得水分，因此其蚁巢一般筑在接近水源的地方，或者有时筑汲水线与水源连接。群体内兵蚁额腺发达，头部前端有大型的囟，受惊扰时可通过囟流出大量乳白色的酸性分泌物用来抵御外敌。

白蚁的生物学特性中最显著特点是营社会性巢群生活。一个群体的个体数量依不同的种类有多有少，少则数万或几十万头，多则数百万头的个体组成一个完整的巢群体系，这不是一个简单的个体聚集。在同一个群体中，蚁王、蚁后、兵蚁、工蚁、幼蚁、若蚁和蚁卵等各品级的个体，所处地位不同，有其特殊职能分工，相互依赖、相互帮助，相互制约着，致使整个巢群不断壮大发展，而脱离群体的个体一旦在自然界里是无法长期存活，更不可能繁殖后代。 蚁王和蚁后是群落中的最高首领，在其数十年内的寿命中，终年生活在由工蚁为其特制的蚁巢王宫内，专营交配产

白蚁在地球上已生存二亿五千万多年了。它们虽然叫白蚁或“白蚂蚁”，但根本不属于蚂蚁类，它们最近的近亲是蟑螂。全世界已知白蚁种类有3000种左右，绝大多数分布在赤道两旁。东亚地区种类最多，有1000种，我国已知等翅目昆虫（白蚁）4科43属522种。